古色古香的牙行馆里除了介绍牙行知识，还“开”出了花行、米行 沙溪古镇再现“牙行”风光

　　牙行馆内景

　　□本报记者 徐盛兵 文/图

　　牙行？牙人？你千万不要以为是牙医、牙医诊所。今天的人们或许十有八九不晓得这是什么职业、什么人，但从沙溪古镇新近开出的牙行馆就能了解到，原来它是古代商贸交易的一种形式。“‘红口白牙，一锤定音’可能是其作为中介的特征，所以就叫‘牙行’。”解说员这样猜测。

　　这家牙行馆位于古镇的横沥河畔，它以白墙、青砖为造型元素，再现了古代牙行的风光，介绍了历史上牙行、牙人在沙溪乃至太仓的情况，让今人能够了解历史上商贸发展的情形。一层的展厅虽然不大，但对牙行的产生、分类，特别是明清时代太仓牙行发展情况有着详细的文字介绍。原来，牙人之称出现在唐代之后，通常指在城乡市场上为买卖双方说合交易、从中收取佣金的中介人，类似现在的经纪人。在历史上还有“质人”、“驵”、“侩”、“牙郎”等诸多称呼。由牙人组成统一的经济组织就是牙行了。牙行设有店邸，供远到客商宿卸货物，在店内直接为客商发卖和收买。他们以经营牲畜农产品和丝绸布匹等手工业品为主，也有居间包揽水运雇船的，称“埠头”。到清代则成为寄生于商品流通领域中的居间经纪行业，其主要职能是为买卖双方说合交易，评定货物价格及质量，司衡商品斤两，判断银水成色，防止买卖过程中的欺诈行为，并对买卖双方负责等。

　　据讲解员介绍，在商品经济和分工发展的条件下，牙行的经营范围日益广泛。举凡牲畜、农产品及丝绸、布匹等手工业产品，均须经牙行买卖，客商不得直接收购，小贩亦不得自行卖给客商。至清代已形成各种专业性的牙行，如米行、豆行、布行、丝行等等，这种不同行业间的专业性牙行有300余种。

　　展馆除了用文字、展板进行介绍外，还专门按照古代的格式设置了花行和米行，对当时货币的实物进行展示，再现了当年花行、米行进行棉花、大米交易的场景。

　　牙行、牙人已离我们渐渐远去。沙溪镇为什么还设置牙行馆？原来，沙溪镇兴起于宋元。至明清时期，随着江南农村经济的商品化发展，农家经济与市场经济的联系日益密切，加上七浦河成为苏州府和崇明县的往来交通要道，各地商贾纷纷进驻，各类农副产品及手工业产品的展运贸易空前兴盛，市镇的商品交换也空前繁荣，而牙人与牙行作为商品交换关系中的中介也应运而生，大批涌现。因沙溪是优质的棉花产区，牙行主要以花行、布行为主。

　　“我们开出的牙行馆没有实际功能，旨在通过介绍牙行这一特殊行业在太仓、沙溪的发展，来展示江南，特别是沙溪历史上商品经济的发展盛况。”沙溪镇有关负责人介绍。